Босоногий друг [СИ] - Анастасия Вернер

   - Нет, спасибо. - Ответ вышел хоть и виноватый, но твердый.

   - Стойте, не отказывайтесь! Поверьте, вам нужен такой провожатый, как я! В городе знаете сколько жулья? А уж нечестных торговцев, готовых обобрать любого приезжего, так вообще тьма тьмущая! Но если с вами буду я, никто вас не обманет.

   - Звучит неубедительно, как будто вы меня в секту заманить хотите, - совершенно искренне высказала свои впечатления, - вам ведь что-то нужно от меня?

   Гервик замолчал на несколько секунд, а затем устало вздохнул, признавая мою правоту.

   - Вы же видели, где я спал. Я ничего не ел уже три дня. - Взгляд парня стал таким печальным, словно только что у него на глазах убили любимого котёнка. После этого моя бровь изогнулась еще скептичнее. - Было бы так здорово, если бы вы меня чем-нибудь накормили, хоть черствой горбушкой. А я бы вам город показал.

   - Я вам сочувствую, правда, - отозвалась уныло, чувствуя, как не вовремя просыпается жалость, - но я вам не смогу помочь. У меня у самой денег нет.

   - Понятно, - сухо отозвался парень. - Увидели оборванца и сразу дали задний ход. Ладно, как хотите. Не ел три дня, поголодаю еще.

   - Эй, - возмутилась я. - У меня что, на лбу написано "изверг"?! Да если б я могла помочь - я бы помогла! Но нет у меня денег, я сама эту ночь под открытым небом провела!

   - Да понял я, понял. Всё у вас есть. Так бы сразу и сказали, что противно просто.

   Я посмотрела на парня так, словно мысленно уже свернула ему шею.

   - Ты что, тупой? Сказала же: нет денег!

   - А чего вы так заводитесь? Я же просто помощи попросил. Знаете, однажды и с вами такое произойдёт. Я уверен - обязательно произойдёт. И, надеюсь, вам так же откажут в помощи, как и вы мне.

   Он посмотрел на меня так оскорблёно, что доказать ему обратное стало просто делом чести. Я резко остановилась и раздраженно втянула воздух.

   - Деньги у меня есть, да? На! Смотри мою сумку! - И ткнула в чужую грудь указанным предметом. - Я буду безмерна счастлива, если ты тут что-то найдёшь!

   Гервик удивленно сделал пару шагов назад, уклоняясь.

   - Вы что, серьезно?

   - Нет, смотри, шучу!

   - Так вы не знаете? - На лице парня было такое удивление, словно я только что отплясала перед ним голышом.

   - Чего не знаю? - спросила настороженно.

   - Деньги лежат в маленьком кармашке. Справа. Второй отсек.

   - Чего? - Я ошарашено вылупилась на парня. - Ты что, порыться тут уже успел?!

   - Я?! - оскорблено отозвался Гервик. - Да я вашу сумку не трогал даже! Сами посмотрите.

   Не спуская с парня подозрительного взгляда (только попробуй убежать, я всему городу ориентировки на тебя раздам!), недоверчиво раскрыла вещицу и засунула руку внутрь. Нащупала маленький кармашек справа, во втором отсеке. Медленно извлекла оттуда несколько монет. Уставилась на них так, словно только что увидела самого Дьявола.

   - Это что? - выдавила слабым голосом.

   - Ваши деньги, - любезно подсказал Гервик. - Вы действительно о них не знали?

   - Даже не догадывалась. - Закончив рассматривать монеты, среди которых, кстати, оказался один золотой, перевела ошарашенный взгляд на парня. - А ты откуда о них узнал?

   - Так я же... А-А-А!!! Это что?!

   В одну секунду парень схватился за сердце и в немом ужасе начал тыкать пальцем мне за спину. Я удивленно обернулась и обнаружила своего давнего знакомого - волка. И даже испытала некую радость от его возвращения.

   - А, - легкомысленно махнула рукой, - он за мной идёт. Не переживай, он тебя не тронет. Наверное.

   - Это ваш?! - изумленно уставился на животное парень.

   - Ну, не мой, но что-то вроде того.

   - Ваш питомец - это волк?! - Наверное, бедняга не был бы так удивлен, станцуй я перед ним голышом.

   - Да не питомец! Просто почему-то увязался за мной, и теперь идёт следом.

   Гервик недоверчиво прищурился, видимо, оценивая возможные перспективы скоропостижной смерти. А потом осторожно поинтересовался:

   - А ему намордник не полагается?

   - Это оборотень, ему скоро надоест изображать из себя загадочное животное, он обернётся, и мы поговорим.

   - Э-э-э... - смущенно протянул парень, чем заставил меня пронзить его грозным взглядом.

   - Что ещё?

   - Это не оборотень, - резко стушевавшись, сказал Гервик.

   - С чего ты взял?

   - Если бы он был оборотнем, я бы почувствовал его вторую сущность.

   - Ты бы... что?!

   Я ахнула и вылупилась на парня так, словно теперь это он станцевал передо мной голышом. Своё удивление сопроводила громким восклицанием:

   - Ты маг?!

   И еле удержалась, чтобы не треснуть себя по лбу. Теперь понятно, как он монеты обнаружил. Надо же! Умудрилась на мага нарваться.

   - Да, маг, - почему-то грустно усмехнулся Гервик. - Так что, вам провожатый нужен?

   Мне нужен маг. Заклятие демона подвязано на магии. Вот уж кто мне действительно пригодится.

   - Знаешь, раз у меня нашлись деньги, то я просто обязана тебя чем-нибудь угостить! - Я так мило улыбнулась, что парень тут же недоверчиво выгнул бровь.

   Впрочем, он не стал строить из себя оскорблённую невинность. Есть ему хотелось больше, чем выяснять чужие мотивы.

   - Спасибо! Спасибо вам большое! А я могу к вам тоже на "ты"?

   Оборванец к принцессе на "ты"?

   - Конечно! - радостно ответила я. Хоть кто-то не будет обращаться ко мне "Ваше Высочество". - Меня Даня зовут, если вдруг забыл.

   - Нет, не забыл. Слушай, а твой волк с нами пойдёт?

   Я обернулась и вздохнула.

   - Боюсь, он не станет спрашивать разрешения.

   - В городе вообще-то нет ограничений на "домашних питомцев", просто как бы люди нас не поняли неправильно... - пробормотал парень, опасливо косясь на животное, при этом до хруста заламывая пальцы.

   - Мне только до библиотеки дойти. Это же недолго? Вряд ли за это время может что-то произойти.

   - О, я знаю самую большую библиотеку в городе! Ну, правда, она единственная, но до неё идти совсем недалеко! Только, может, сперва поедим? А то у меня сейчас кишки наружу вылезут.

   - Да, - кивнула я. - Поедим. Я тоже есть хочу.

   Волк смотрел на меня очень внимательно.

   Я на него тоже.

   Неужели он действительно не оборотень? То, что это не просто волк, было понятно сразу. Но тогда кто?

   Животное облизнулось и побежало впереди меня.

   Могу поклясться, что видела в его глазах злорадство.

 Я внимательно разглядывала меню. У меня с собой был один золотой и три серебрушки. Видимо как-то положила их в сумку, да забыла, а теперь вот пригодилось.